Bob Vallier, morador de Paris que viveu principalmente fora dos Estados Unidos nos últimos 30 anos, já votou em seu estado natal, Michigan, para a eleição de 5 de novembro.
“Sei que tudo o que acontece na América afeta o resto do mundo. Sei disso porque vivi no resto do mundo”, disse Vallier, presidente do caucus LGBTQ+ do Democrats Abroad.
O voto de Vallier, e os votos de outros americanos no exterior, podem ser cruciais nas disputas acirradas de estados-campo de batalha como o dele. Michigan é um dos estados mais competitivos da eleição, com as últimas pesquisas mostrando a candidata democrata Kamala Harris com uma ligeira vantagem sobre o rival republicano Donald Trump.
O Comitê Nacional Democrata estima que 1,6 milhão de eleitores americanos no exterior estão qualificados para votar em um dos sete estados-chave: Arizona, Geórgia, Michigan, Nevada, Carolina do Norte, Pensilvânia e Wisconsin — o que provavelmente determinará o resultado da eleição.
Acredita-se que o grupo favoreça os democratas. Entre as pessoas que usaram o Vote From Abroad, uma ferramenta de apoio ao eleitor não partidária vinculada ao DNC, três quartos dos eleitores estrangeiros na eleição de 2020 disseram que eram democratas.
Então, pela primeira vez em uma eleição presidencial, o DNC deu financiamento aos Democratas no Exterior – cerca de US$ 300.000 – para ajudar a registrar americanos no exterior para votar e aumentar suas operações de votação por correio e outros esforços. Ele colocou anúncios nas mídias sociais pedindo que os americanos no exterior enviassem suas cédulas.
“Esta eleição será vencida nas margens, e cada voto conta”, disse a porta-voz do DNC, Maddy Mundy, em uma declaração. “Vamos vencer esta eleição engajando cada eleitor elegível, não importa onde eles vivam.”
A CAMPANHA DE TRUMP ANALISA A BUROCRACIA FISCAL
O candidato presidencial republicano Trump também está atrás de expatriados americanos. No começo deste mês, ele disse que acabaria com a dupla tributação de americanos no exterior.
A campanha do ex-presidente não ofereceu mais detalhes sobre como a política funcionaria, mas ela poderia acabar com uma exigência onerosa que obriga os cidadãos americanos a declarar impostos de renda nos Estados Unidos, independentemente de onde vivam.
Embora os americanos no exterior não precisem pagar impostos nos EUA sobre seus primeiros US$ 126.500 em renda auferida e sejam elegíveis para alguns créditos fiscais estrangeiros, isso pode ser uma dor de cabeça burocrática que expatriados de muitos outros países não enfrentam.
“Para muitos americanos no exterior, inclusive eu, a única interação consistente que temos com o governo dos EUA é por meio do IRS todo mês de abril, quando temos que declarar e pagar nossos impostos”, disse Zennon Kapron, um consultor de fintech de Cingapura registrado para votar em Nova York, quando perguntado se a proposta de Trump era um fator que ele consideraria.
“Se um candidato abordar seriamente a reforma tributária para expatriados, isso pode influenciar minha decisão”, acrescentou.
Solomon Yue, presidente-executivo do Republicans Overseas, disse que os republicanos lutam para melhorar as políticas tributárias para americanos no exterior há anos, acrescentando que isso poderia impactar “totalmente” o voto dos expatriados.
“Já vejo os democratas no exterior em pânico”, disse ele.
Apesar da promessa de Trump sobre impostos, ele também disse, sem evidências, que os democratas estão buscando o voto no exterior para fraudar.
O Comitê Nacional Republicano, que é amplamente integrado à campanha de Trump, tem como alvo a votação no exterior em desafios legais, notavelmente na Pensilvânia. Se o processo for bem-sucedido, diminuirá o número de americanos no exterior que poderiam votar.
A tentativa de bloquear alguns votos no exterior levou seis democratas na Câmara dos Representantes dos EUA a escrever uma carta ao secretário de defesa perguntando se o processo “afetaria os direitos constitucionais dos militares” e se referiu às alegações dos republicanos da Câmara como uma tentativa de “semear discórdia e desinformação”.
Dois outros processos em Michigan e Carolina do Norte movidos por autoridades republicanas com o objetivo de impedir que alguns americanos que vivem no exterior votem nesses estados foram rejeitados pelos juízes na segunda-feira.
OS OBSTÁCULOS PARA VOTAR
O desafio de atrair eleitores estrangeiros, um grupo cujo tamanho é estimado pelos principais partidos políticos e especialistas externos entre 4,4 milhões e 9 milhões, é que acredita-se que apenas uma pequena fração vota.
Diferentemente de cidadãos de muitos outros países, os eleitores dos EUA não podem fazer fila no Dia da Eleição em suas embaixadas. Em vez disso, eles devem enviar cédulas aos estados onde estão registrados, geralmente pelo correio.
De acordo com o US Federal Voting Assistance Program, a maioria dos eleitores estrangeiros elegíveis tende a não votar, com menos de 8% estimados tendo enviado cédulas na eleição presidencial de 2020, em comparação com uma taxa geral de comparecimento de 67%. A taxa de participação de eleitores estrangeiros nas eleições de meio de mandato de
2022 foi de apenas 3,4%.
Em um bairro no centro de Paris, voluntários montam uma barraca todas as segundas e terças-feiras à tarde do lado de fora de um café para tentar aumentar essa porcentagem ajudando os americanos a lidar com as burocracias das leis eleitorais estaduais e locais.
Ao longo de duas horas, eles orientam as pessoas no processo de registro para votar ou para preencher cédulas de backup, caso as coisas deem errado com a cédula original.
“O problema é que as instruções não são compreensíveis”, disse uma das voluntárias, Tanya, uma advogada aposentada.
Claudie Le Corre, moradora de um subúrbio do sudeste de Paris, foi ao banco das testemunhas na semana passada porque não havia recebido sua cédula de Nova York, onde está registrada. Ela acreditava ter sido removida do rol de eleitores e preencheu a papelada para se registrar novamente.
“Estou preocupado com o futuro, com nossos filhos, e todos esses movimentos populistas — que incluem Donald Trump — me preocupam”, disse Le Corre.
Reuters
